PRINCESA LEOPOLDINA

Construído em Bilbao, de outubro de 1960 a março de 1961 pela Compañía Euskalduna de Construcción Naval, foi entregue a Companhia Nacional de Navegação Costeira em agosto de 1962, sem os acabamentos interiores. No translado para o Brasil veio com uma tripulação reduzida e carga de vinho, cortiça e azeite de oliva.

Chegou no porto do Rio de Janeiro em 29 de agosto, e feita a descarga o navio foi transferido para o estaleiro do armador na Ilha do Viana, onde os trabalhos de decoração e acabamento final foram realizados por empresas brasileiras, durante onze meses.

A viagem inaugural do navio realizou-se em janeiro de 1963, partindo do Rio de Janeiro para Santos - Buenos Aires - Santos - Rio de janeiro. Apartir de então alternou cruzeiros na Costa Brasileira, Argentina, Europa e Caribe - estes organizados pela Commodore Cruise Line de Miami.

Um importante evento da carreira deste navio foi ter sido transformado em dezembro de 1965 em uma exposição flutuante, tendo por tema a Indústria e Produtos do Brasil, percorrendo durante 5 meses portos das Américas, Mediterrâneo e África Ocidental. Outro fato marcante ocorreu em 1966, quando o Princesa Leopoldina levou uma lotação completa de torcedores brasileiros, para assistirem aos jogos da Copa do Mundo na Inglaterra.

A Companhia Nacional de Navegação Costeira passava por problemas financeiros e foi finalmente absorvida pelo Lloyd Brasileiro em 1966, que manteve o nome original dos navios e suas tripulações. É instituída então a "Ponte Marítima" entre o Rio de Janeiro e Santos, sendo a primeira viagem em 9 de novembro de 1967 e a última em 16 de dezembro de 1968. Para poder concorrer com os outros meios de transporte, o serviço foi ofertado a preços baixos, o que resultou em prejuízos para o Lloyd Brasileiro. O Serviço é então cancelado, e o navio colocado na rota Rio de Janeiro - Manaus, permanecendo assim até a sua última viagem em fevereiro de 1970, quando foi desativado e colocado à venda. Termina então a era do navio como Princesa Leopoldina navegando sob as cores da Bandeira Brasileira.

APÓS SER VENDIDO

Comprado por John Swire & Sons de Londres, foi rebatizado Coral Princess e mais tarde de Cora Princess, oferecendo cruzeiros a partir de Hong Kong. Foi vendido novamente em 1993 para investidores da Malásia que o transformaram em um navio cassino, rebatizando-o novamente de Coral Princess.

Abaixo postais do CORA PRINCESS e CORAL PRINCESS - colaboração do colecionador Ken Murayama.

Com a implantação de novas regras de segurança no mar, termina a brilhante carreira deste navio sendo desmanchado em Alang na Índia em 2001.

MILLENIUM QUEEN em ALANG

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